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26-06-09
襟上沾着几片草叶，显然是一路赶过来的。他方才在后方救治伤兵，听说楚香主回来了，立刻放下手里的活往这边赶。
一进门，他就觉出气氛不对。满堂的人站着的站着坐着的坐着，脸上表情五花八门——徐世昌脚边还躺着那只摔翻的茶碗，冯三爷抱着刀像抱了根柱子，吴坛主裤腿上湿了一大片。王五坐在主位旁边的椅子上，两只手搁在膝盖上，活像个被拎到公堂上等着挨审的犯人。楚寒衣站在他身后，微微低着头，双手交叠在身前，倒比椅子上那位镇定得多。
薛一帖的目光在这两人之间走了个来回，嘴角微微一动，随即上前两步，朝王五和楚寒衣拱了拱手。
“恭喜楚香主，恭喜王五兄弟。”他的语气从容，像在说一桩早就料到的事，“二位喜结连理，薛某不曾备得贺礼，改日定当补上。”
他转过身来，对着满堂的人笑了笑：“诸位大约还不知道，王五兄弟当初身中神龙丸之毒，薛某以三阳续命针替他排毒——那套针法，三轮下来，便是练家子也未必扛得住。王五兄弟半分内力也无，硬是一轮一轮挨过来了。以凡人之躯扛过三阳续命针的，薛某行医半生，只见过他一个。单凭这份心性韧劲，便非常人所能及。”
他这话说得不轻不重，像是在替王五正名，又不至于让人觉得他在说教。堂上的气氛松动了些，有人把目光从王五身上移开，有人低头咳嗽了一声。
徐世昌弯腰捡起地上的茶碗，顺势站了起来，干咳一声：“薛大夫说得是。今日是庆功宴，旁的事先放一放。”他朝伙房那边挥了挥手，“上菜上酒，大伙儿都坐下。”
冯三爷也回过神来，把刀往墙边一靠，扯着嗓子招呼几个坛主去搬酒坛子。吴坛主低头看了看自己湿了一片的裤腿，讪讪地拿袖子蹭了蹭。堂上重新有了动静，搬桌椅的搬桌椅，端碗筷的端碗筷，方才那阵死寂被七手八脚的忙碌盖过去了。
王五坐在椅子上，抬头看了薛一帖一眼。薛一帖对他微微一笑，也不多说，转身去给程远看胳膊上的刀伤。楚寒衣仍旧站在王五身后，目光在薛一帖背上停了一息，又收了回来。
当夜，正堂里灯火通明，几张大桌拼在一起，坐满了人。恭亲王被活捉，官兵退了，这一仗虽然折了不少弟兄，但终究是胜了。桌上摆着几坛酒，菜是伙房临时凑的——几盆炖肉，几碟咸菜，一筐杂面馒头。没人挑剔，活着能坐下来吃口热饭已是万幸。
王五被安排到楚寒衣旁边的位子上，他坐下时还有些拘谨，两只手搁在膝盖上，腰板挺得直直的。他从午后到现在粒米未进，肚子里早就叫了，闻见肉香喉结上下滚了好几回。等到众人动了筷子，他便埋头吃了起来，吃得很香，大口扒饭，腮帮子塞得鼓鼓的，偶尔抬头看一眼身旁的人，咧嘴笑一下，又低下头继续吃。
楚寒衣坐在他身旁。席间有人来敬酒，她微微侧身替他挡了，说相公不会喝酒，自己代饮了一盏；有人端菜上来，她把王五面前的碗往前挪了挪方便人家下箸。她在给他布菜——夹一块肉搁在饭尖上，又把咸菜往他那边挪了半寸。王五只管吃，吃得额头冒汗，袖子蹭了嘴上的油，她也不说什么，只是把布巾往他手边搁了搁。
宋平坐在桌子另一头，端着酒碗，目光越过人堆落在王五和楚寒衣身上。思绪良多，他灌了一口酒，把目光移开了。
桌上其他人也都看在眼里。冯三爷端着酒碗，每回有人来给王五敬酒，他都抢在前头举碗，嘴上说着“王兄弟随意，冯某干了”，礼数周到，嗓门依旧粗犷。吴坛主也过来敬了一碗，笑呵呵地拍了拍王五的肩膀，说“王兄弟大难不死必有后福”。场面上的客气一分不少，可等到敬酒的人转身落座，冯三爷放下酒碗，目光在王五身上停了一瞬——那庄稼汉正拿袖子擦嘴上的油，衣襟上蹭了一大块，自己浑然不觉。冯三爷收回目光，端起酒碗又灌了一口。
旁边几个弟兄正埋头扒饭。其中一个腮帮子塞得鼓鼓的，拿筷子朝王五的方向努了努嘴，含糊不清地说了句：“这王兄弟倒是实在人，吃得真香。”旁边人嗯了一声，也没接话。他们方才都亲眼见识了楚香主万军丛中取上将首级，那份震撼还没消化干净，此刻看着她给一个拿袖子擦嘴的庄稼汉夹菜布菜，心里头像堵了一团棉花，吐不出来也咽不下去。这王五吃饭的架势一看就是地里刨食的出身，跟这堂上刀口舔血的江湖人坐在一处，怎么看怎么不搭。
王五什么也没察觉。他吃饱了，捧着茶碗慢慢喝茶，偶尔打一个饱嗝，拿手背挡一下，继续喝。楚寒衣坐在他身旁，把咸菜碟子往他那边又挪了半寸，目光在桌上扫了一圈。她什么也没说。
堂中嘈杂未歇，两个天地会的弟兄从偏厅引着一个人走了出来。人还未到近前，满座的喧哗便像是被什么东西压住了似的，一层一层地矮了下去。当先引路的弟兄往旁边让开半步，众人这才看清跟在他身后的人——一个女子，素青衫子，银簪挽发，脸上未施脂粉，就那么安安静静地走进了满堂的酒气和烟火里。她周身没有一件值钱的首饰，衣衫也是寻常料子，可往那儿一站，满堂的灯火都暗了一暗。正是那梅阁居士，柳拂音。
堂上安静了一瞬。有人筷子停在半空中忘了夹菜，有人在桌子底下互相捅胳膊。冯三爷端着酒碗，酒从碗沿洒出来淋在手上，他也没察觉。宋平也看得恍惚了一瞬——他不是没见过漂亮女人，但眼前这位，跟“漂亮”不是一个路数。她站在那儿，浑身上下没有一丝刻意的媚态，却让人移不开眼。
半晌，有人回过神来，拿筷子敲了一下碗沿，粗声粗气地嚷了一句：“柳姑娘给唱个曲儿呗！”旁边几个弟兄跟着起哄，有人拍桌子，有人吹口哨。一个满脸胡茬的坛主端着酒碗站起来，扯着嗓子喊：“唱个《十八摸》！”旁边人哄堂大笑，有人拿馒头砸他。
徐世昌把酒碗往桌上重重一搁，站起身来。他这一站，起哄声便低了几分。他的目光扫过那几个拍桌子的弟兄，声音不大，却压住了满堂的嘈杂。
“胡闹。”他说，“天地会举的是反清复明的旗号，不是土匪山寨。柳姑娘是恭亲王强占的良家女子，今日得脱牢笼，便是我等的客人。谁再起哄，出去醒醒酒。”
那几个起哄的弟兄讪讪地缩了手，拍桌子的把手搁回膝盖上。冯三爷放下酒碗，抹了抹下巴上的酒渍，没吭声。
柳拂音微微欠身，神色依旧从容。“徐堂主不必动怒，诸位英雄也是真性情。小女子别无长物，愿抚琴一曲，为诸位助兴。”
徐世昌点头应允。有人搬来一张琴，柳拂音在琴前坐下，纤指轻拨，琴声清越。那琴声像山涧里的水，从高处淌下来，在石头上溅开，凉丝丝地漫过每个人的耳朵。满堂的人都听得入了神，连院外守夜的弟兄都倚在门框上忘了换岗。
王五端着茶碗，听得很认真。他这辈子哪听过这个，连琴长什么样都是头一回见。他盯着柳拂音看了好一会儿，又低下头喝茶，表情坦坦荡荡，像是在看什么稀罕景致。
楚寒衣站在他身后，目光在他脸上停了一息。他看琴的样子很专注，嘴唇微微张着，眼睛一眨不眨，跟他在村里看人耍猴戏时差不多。她心底里闪过一丝极淡的不悦——说不上来那是什么滋味儿，只是看见他盯着另一个女人看得入了神，心里头像被什么轻轻碰了一下。她很快把那丝不悦压下去了。他一个庄稼汉，没见过这等场面，多看几眼也是寻常。她在心里替他把理由都找好了，然后就不再想了。
她跟着众人一起听琴，目光落在柳拂音身上，忽然好奇——女人要怎样才能有那种气质？男人见了就移不开眼。这些年她习惯了别人怕她，习惯了被人当煞星敬而远之。柳拂音却全然不同，她在心里比了一下，觉得自己大概这辈子也学不来。
不过柳拂音这一出现，倒也替她解了几分尴尬。方才满堂的人虽被薛一帖一番话稳住了场面，可时不时还有目光往她和王五这边飘——她替王五布菜也好，挡酒也好，每个动作都有人偷眼看。此刻柳拂音往琴前一坐，那些目光全被牵走了，连方才最坐不住的那几个年轻坛主也直了眼，再没人顾得上看她跟王五。楚寒衣端起茶碗抿了一口，心里头说不上是该庆幸还是该自嘲——在男人眼里，果然还是柳拂音那样的女人更值得看。
宴席散去，众人各自回房。
宋平从堂里出来，夜风吹在脸上，酒意散了几分。他站在廊下，看见楚寒衣陪着王五往住处走。王五走在前头，楚寒衣落后半步跟在后面，手臂微微抬着，像是随时准备扶他一把。两个人的背影消失在廊角，宋平靠着廊柱，把手里最后一口酒灌了。
他摇了摇头，把空碗搁在栏杆上，转身往自己那屋走了。
第九十四章
宴席散后，院子里渐渐静下来。灯火撤了大半，只剩廊下几盏灯笼还亮着，光晕在夜风里轻轻晃。弟兄们三三两两往回走，有人哼着方才席间的小调，有人扶着喝醉的同伴深一脚浅一脚地往住处去。
楚寒衣和王五被安置在院子西头的一间屋子。屋子不大，收拾得倒干净，一张床，一张桌，两把椅子，桌上搁着一盏油灯。王五推门进去，在床沿上坐下来，长长地吁了口气，像是攒了一整天的气终于吐出来了。他拿袖子蹭了蹭额上的汗，又低头看了看自己衣襟上那块油渍，拿手指抠了两下，没抠掉。
楚寒衣走到桌边，倒了两碗凉茶，双手端了一碗递到他手边。王五接过去灌了两口，把碗搁在床头的小桌上，又吁了一口气。
“吃饱了没。”楚寒衣在床沿上坐下。
“饱了饱了。”王五拍了拍肚子，“肉炖得烂，就是咸了点。”
楚寒衣没接话。她还想着方才宴席上的事。柳拂音往琴前一坐，满堂的目光都被牵走了，连那几个方才偷偷瞄她伺候王五的年轻坛主也再没往这边看一眼。她心里头那点不悦其实早就散了，留下的是对自己的审视——她确实不知道怎样做个让男人被魅惑的女人。柳拂音那样的气质，是从书卷里泡出来的，是从琴弦上淌出来的，她练了三十年归元功也练不出那种东西。
不过她也不太在意。她只是有些好奇——柳拂音那样的女人，是不是天底下的男人看了都会发愣。
正想着，脚上传来熟悉的触感。
王五的手又搭在她靴面上了，拇指在靴尖上轻轻蹭着。他蹲在她跟前，手指沿着靴面往上摸，从靴尖摸到靴口，动作跟从前一模一样。她低头看着他——这个人在庆功宴上对着闻名天下的美人儿也只是多看了两眼，转回头来还是蹲在她脚边，捧着这双穿着靴子的脚，问的永远是同一句话。
“还是不能脱靴么？”他问。
楚寒衣看着他那副小心翼翼又理直气壮的样子，忽然觉得自己方才的胡思乱想有些可笑。什么魅惑不魅惑的，他压根就没往那上头想。柳拂音弹琴的时候他听得认真，看也看了，看完了也就完了，转回头来还是蹲在她脚边。
“还不行，”她说，语气里带着一丝自己都没察觉的柔软，“过一阵子就好了，别心急。”
王五“哦”了一声，也不抱怨，继续隔着靴子轻轻摩挲。摸了一会儿不过瘾，捧起靴子，对着靴面亲了亲。她能感觉到他的呼吸透过布面扑在她脚背上，温热的，一下一下的。
亲了一会儿，他忽然抬起头，看着她。
“你真像他们说的那么厉害么。”他问。
楚寒衣低头看他。他蹲在地上，仰着脸，眼睛被酒气熏得有些发红，可那目光里没有醉意，是认真的。宴席上徐世昌他们说的那些话，什么万军丛中取上将首级，什么厉镇山在她手底下三两招都过不上，他全听进去了。
“还行。”她说。
王五摇了摇头，像是在把脑子里那些话重新过了一遍。“他们说你江湖上没有敌手，说你进了大宅不到一炷香就把人拎出来了。”
楚寒衣看着他那副认真到近乎发愣的样子，嘴角浮起一点极淡的笑意。“再厉害有什么用，”她说，语气里带着几分自嘲，几分玩笑，“在你面前还不是——”
她没说完，只是低头看了看自己的脚——那双被他捧在手里的脚。他顺着她的目光也低头看了看，又抬起头看她。
她把脚从他手里轻轻抽出来，站起来，伸手扶住他的胳膊。“起来。”王五被她扶着站起来，脚下有些发飘，酒意上头，身子晃了一下。她把他按在床沿上坐好，又弯腰替他把两只鞋脱了，搁在床脚摆正。
王五坐在床沿上，看着她弯腰替他摆鞋，嘴张了张，像是想说什么，又不知道该说什么。大概是酒喝多了，忘了这些日子她跟他的那层关系，看她的眼神又变回了从前那样——小心翼翼里带着几分不舍得挪开的稀罕。
楚寒衣直起腰，看了他一眼。她没有说什么，只是把椅子拉到床前，坐下来，将两只脚搁在他膝上。
次日，偏厅。
陶红英和天地会几个首脑围着方桌坐下。在座的有徐世昌、冯三爷、薛一帖、宋平，还有两个坛主——一个姓吴，一个姓程，年岁最长，众人管他叫程老哥。门窗都关着，外头有弟兄在院子里磨刀，刀刃蹭在磨石上沙沙地响。
众人议论的核心只有一个：楚寒衣要跟王五走了，怎样才能留住她。
冯三爷把刀靠在墙边，先开了口：“此番若不是楚香主单枪匹马闯祖宅活捉了恭亲王，咱们天地会这一役怕就是全军覆没。她一身归元功五层的本事，放眼天下难有敌手。这样的人，若能为天地会所用，大业可成。”
徐世昌叹了口气，手指在桌沿上敲了两下。“她昨日在大堂上当着满院子人的面说王五是她相公，自认已嫁入王家。这哪里还是从前那个独来独往的黑罗刹？她这是铁了心要跟那庄稼汉回村种地。谁能拦得住她？”
陶红英端着酒碗，手指在碗沿上来回蹭着，语气里带着几分苦涩：“我这师父，性子你们不是不知道。她认准的事，十头牛也拉不回来。我劝过她，骂过那王五，甚至差点动了手——没用。”她灌了一口酒，把碗搁在桌上。
众人沉默。
宋平坐在靠窗的位置，手里转着茶碗，一直没插嘴。他是晚辈，在座的都是堂主、坛主，轮不到他先开口。只是方才听陶红英的话时，他手里转着的茶碗顿了一下，又继续转了。徐世昌叹了口气，冯三爷也叹了口气，程老哥闷咳了两声，屋里一时没人说话。宋平把茶碗搁下了。
“诸位前辈在上，晚辈插一句嘴。”他环顾了一圈在座的人，语气不急不缓，坐姿也比方才又端正了几分，“昨日回程路上我离楚香主最近，看得也最清楚。她从几百官兵正中间杀出去，手里还拽着我，从头到尾没有一个官兵能挨到她一下。厉镇山那等人物，在她手底下三两招都过不上。别的不说，单就武功而论，放眼天下，怕是难有敌手了。”
他顿了顿，端起茶碗喝了一口，又补了一句：“就是她挑男人的眼光，跟她的功夫比起来差了十万八千里。”
冯三爷没绷住，拿拳头抵着嘴闷笑了一声。程老哥摇了摇头，捋着胡子不知该接什么。陶红英端着酒碗，嘴角动了动，没说话。徐世昌干咳一声，手指在桌上敲了敲。
宋平把茶碗放下，也不再多说。他说的是实话——见识过她有多厉害的人，再看她站在那个庄稼汉身后微微低头的姿态，心里头就越是过不去。这话说出来不好听，但在座的每个人都懂。
程老哥捋着胡子，长长地叹了口气：“楚香主那般人物，若是肯留在天地会，何愁大业不成。偏偏——”他没说完，后半截话化在了一声闷咳里。
这时薛一帖放下手里的茶碗，缓缓开口：“倒也未必。薛某有一计。”
众人看向他。
薛一帖说：“楚香主之所以对王五死心塌地，是因王五对她一往情深，从村里跟到京城，从京城跟到长白山，一路死缠烂打，命都豁出去好几回。若王五变了心，楚香主还能跟他回去么。”
陶红英摇了摇头：“那庄稼汉对我师父什么样，诸位都看在眼里。他身中神龙丸之毒差点死在破庙里，挨了薛大夫三阳续命针连疼都忍着——全是为了能继续跟着她。这种人，你让他变心？”
薛一帖沉默片刻，将茶碗搁在桌上。“薛某倒是有一计。只是此计……有些下作，非君子所为。”他顿了顿，没有往下说。
陶红英抬起眼：“都到这地步了，薛大夫还卖什么关子。”
薛一帖摇了摇头，没有接话，只是端起茶碗又放下了。众人面面相觑，徐世昌正要追问，薛一帖已站起身来，看了众人一眼，将声音压得极低。
偏厅里的灯火直亮到后半夜。
[ 本章完 ]【1】【2】【3】
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一进门，他就觉出气氛不对。满堂的人站着的站着坐着的坐着，脸上表情五花八门——徐世昌脚边还躺着那只摔翻的茶碗，冯三爷抱着刀像抱了根柱子，吴坛主裤腿上湿了一大片。王五坐在主位旁边的椅子上，两只手搁在膝盖上，活像个被拎到公堂上等着挨审的犯人。楚寒衣站在他身后，微微低着头，双手交叠在身前，倒比椅子上那位镇定得多。
薛一帖的目光在这两人之间走了个来回，嘴角微微一动，随即上前两步，朝王五和楚寒衣拱了拱手。
“恭喜楚香主，恭喜王五兄弟。”他的语气从容，像在说一桩早就料到的事，“二位喜结连理，薛某不曾备得贺礼，改日定当补上。”
他转过身来，对着满堂的人笑了笑：“诸位大约还不知道，王五兄弟当初身中神龙丸之毒，薛某以三阳续命针替他排毒——那套针法，三轮下来，便是练家子也未必扛得住。王五兄弟半分内力也无，硬是一轮一轮挨过来了。以凡人之躯扛过三阳续命针的，薛某行医半生，只见过他一个。单凭这份心性韧劲，便非常人所能及。”
他这话说得不轻不重，像是在替王五正名，又不至于让人觉得他在说教。堂上的气氛松动了些，有人把目光从王五身上移开，有人低头咳嗽了一声。
徐世昌弯腰捡起地上的茶碗，顺势站了起来，干咳一声：“薛大夫说得是。今日是庆功宴，旁的事先放一放。”他朝伙房那边挥了挥手，“上菜上酒，大伙儿都坐下。”
冯三爷也回过神来，把刀往墙边一靠，扯着嗓子招呼几个坛主去搬酒坛子。吴坛主低头看了看自己湿了一片的裤腿，讪讪地拿袖子蹭了蹭。堂上重新有了动静，搬桌椅的搬桌椅，端碗筷的端碗筷，方才那阵死寂被七手八脚的忙碌盖过去了。
王五坐在椅子上，抬头看了薛一帖一眼。薛一帖对他微微一笑，也不多说，转身去给程远看胳膊上的刀伤。楚寒衣仍旧站在王五身后，目光在薛一帖背上停了一息，又收了回来。
当夜，正堂里灯火通明，几张大桌拼在一起，坐满了人。恭亲王被活捉，官兵退了，这一仗虽然折了不少弟兄，但终究是胜了。桌上摆着几坛酒，菜是伙房临时凑的——几盆炖肉，几碟咸菜，一筐杂面馒头。没人挑剔，活着能坐下来吃口热饭已是万幸。
王五被安排到楚寒衣旁边的位子上，他坐下时还有些拘谨，两只手搁在膝盖上，腰板挺得直直的。他从午后到现在粒米未进，肚子里早就叫了，闻见肉香喉结上下滚了好几回。等到众人动了筷子，他便埋头吃了起来，吃得很香，大口扒饭，腮帮子塞得鼓鼓的，偶尔抬头看一眼身旁的人，咧嘴笑一下，又低下头继续吃。
楚寒衣坐在他身旁。席间有人来敬酒，她微微侧身替他挡了，说相公不会喝酒，自己代饮了一盏；有人端菜上来，她把王五面前的碗往前挪了挪方便人家下箸。她在给他布菜——夹一块肉搁在饭尖上，又把咸菜往他那边挪了半寸。王五只管吃，吃得额头冒汗，袖子蹭了嘴上的油，她也不说什么，只是把布巾往他手边搁了搁。
宋平坐在桌子另一头，端着酒碗，目光越过人堆落在王五和楚寒衣身上。思绪良多，他灌了一口酒，把目光移开了。
桌上其他人也都看在眼里。冯三爷端着酒碗，每回有人来给王五敬酒，他都抢在前头举碗，嘴上说着“王兄弟随意，冯某干了”，礼数周到，嗓门依旧粗犷。吴坛主也过来敬了一碗，笑呵呵地拍了拍王五的肩膀，说“王兄弟大难不死必有后福”。场面上的客气一分不少，可等到敬酒的人转身落座，冯三爷放下酒碗，目光在王五身上停了一瞬——那庄稼汉正拿袖子擦嘴上的油，衣襟上蹭了一大块，自己浑然不觉。冯三爷收回目光，端起酒碗又灌了一口。
旁边几个弟兄正埋头扒饭。其中一个腮帮子塞得鼓鼓的，拿筷子朝王五的方向努了努嘴，含糊不清地说了句：“这王兄弟倒是实在人，吃得真香。”旁边人嗯了一声，也没接话。他们方才都亲眼见识了楚香主万军丛中取上将首级，那份震撼还没消化干净，此刻看着她给一个拿袖子擦嘴的庄稼汉夹菜布菜，心里头像堵了一团棉花，吐不出来也咽不下去。这王五吃饭的架势一看就是地里刨食的出身，跟这堂上刀口舔血的江湖人坐在一处，怎么看怎么不搭。
王五什么也没察觉。他吃饱了，捧着茶碗慢慢喝茶，偶尔打一个饱嗝，拿手背挡一下，继续喝。楚寒衣坐在他身旁，把咸菜碟子往他那边又挪了半寸，目光在桌上扫了一圈。她什么也没说。
堂中嘈杂未歇，两个天地会的弟兄从偏厅引着一个人走了出来。人还未到近前，满座的喧哗便像是被什么东西压住了似的，一层一层地矮了下去。当先引路的弟兄往旁边让开半步，众人这才看清跟在他身后的人——一个女子，素青衫子，银簪挽发，脸上未施脂粉，就那么安安静静地走进了满堂的酒气和烟火里。她周身没有一件值钱的首饰，衣衫也是寻常料子，可往那儿一站，满堂的灯火都暗了一暗。正是那梅阁居士，柳拂音。
堂上安静了一瞬。有人筷子停在半空中忘了夹菜，有人在桌子底下互相捅胳膊。冯三爷端着酒碗，酒从碗沿洒出来淋在手上，他也没察觉。宋平也看得恍惚了一瞬——他不是没见过漂亮女人，但眼前这位，跟“漂亮”不是一个路数。她站在那儿，浑身上下没有一丝刻意的媚态，却让人移不开眼。
半晌，有人回过神来，拿筷子敲了一下碗沿，粗声粗气地嚷了一句：“柳姑娘给唱个曲儿呗！”旁边几个弟兄跟着起哄，有人拍桌子，有人吹口哨。一个满脸胡茬的坛主端着酒碗站起来，扯着嗓子喊：“唱个《十八摸》！”旁边人哄堂大笑，有人拿馒头砸他。
徐世昌把酒碗往桌上重重一搁，站起身来。他这一站，起哄声便低了几分。他的目光扫过那几个拍桌子的弟兄，声音不大，却压住了满堂的嘈杂。
“胡闹。”他说，“天地会举的是反清复明的旗号，不是土匪山寨。柳姑娘是恭亲王强占的良家女子，今日得脱牢笼，便是我等的客人。谁再起哄，出去醒醒酒。”
那几个起哄的弟兄讪讪地缩了手，拍桌子的把手搁回膝盖上。冯三爷放下酒碗，抹了抹下巴上的酒渍，没吭声。
柳拂音微微欠身，神色依旧从容。“徐堂主不必动怒，诸位英雄也是真性情。小女子别无长物，愿抚琴一曲，为诸位助兴。”
徐世昌点头应允。有人搬来一张琴，柳拂音在琴前坐下，纤指轻拨，琴声清越。那琴声像山涧里的水，从高处淌下来，在石头上溅开，凉丝丝地漫过每个人的耳朵。满堂的人都听得入了神，连院外守夜的弟兄都倚在门框上忘了换岗。
王五端着茶碗，听得很认真。他这辈子哪听过这个，连琴长什么样都是头一回见。他盯着柳拂音看了好一会儿，又低下头喝茶，表情坦坦荡荡，像是在看什么稀罕景致。
楚寒衣站在他身后，目光在他脸上停了一息。他看琴的样子很专注，嘴唇微微张着，眼睛一眨不眨，跟他在村里看人耍猴戏时差不多。她心底里闪过一丝极淡的不悦——说不上来那是什么滋味儿，只是看见他盯着另一个女人看得入了神，心里头像被什么轻轻碰了一下。她很快把那丝不悦压下去了。他一个庄稼汉，没见过这等场面，多看几眼也是寻常。她在心里替他把理由都找好了，然后就不再想了。
她跟着众人一起听琴，目光落在柳拂音身上，忽然好奇——女人要怎样才能有那种气质？男人见了就移不开眼。这些年她习惯了别人怕她，习惯了被人当煞星敬而远之。柳拂音却全然不同，她在心里比了一下，觉得自己大概这辈子也学不来。
不过柳拂音这一出现，倒也替她解了几分尴尬。方才满堂的人虽被薛一帖一番话稳住了场面，可时不时还有目光往她和王五这边飘——她替王五布菜也好，挡酒也好，每个动作都有人偷眼看。此刻柳拂音往琴前一坐，那些目光全被牵走了，连方才最坐不住的那几个年轻坛主也直了眼，再没人顾得上看她跟王五。楚寒衣端起茶碗抿了一口，心里头说不上是该庆幸还是该自嘲——在男人眼里，果然还是柳拂音那样的女人更值得看。
宴席散去，众人各自回房。
宋平从堂里出来，夜风吹在脸上，酒意散了几分。他站在廊下，看见楚寒衣陪着王五往住处走。王五走在前头，楚寒衣落后半步跟在后面，手臂微微抬着，像是随时准备扶他一把。两个人的背影消失在廊角，宋平靠着廊柱，把手里最后一口酒灌了。
他摇了摇头，把空碗搁在栏杆上，转身往自己那屋走了。
第九十四章
宴席散后，院子里渐渐静下来。灯火撤了大半，只剩廊下几盏灯笼还亮着，光晕在夜风里轻轻晃。弟兄们三三两两往回走，有人哼着方才席间的小调，有人扶着喝醉的同伴深一脚浅一脚地往住处去。
楚寒衣和王五被安置在院子西头的一间屋子。屋子不大，收拾得倒干净，一张床，一张桌，两把椅子，桌上搁着一盏油灯。王五推门进去，在床沿上坐下来，长长地吁了口气，像是攒了一整天的气终于吐出来了。他拿袖子蹭了蹭额上的汗，又低头看了看自己衣襟上那块油渍，拿手指抠了两下，没抠掉。
楚寒衣走到桌边，倒了两碗凉茶，双手端了一碗递到他手边。王五接过去灌了两口，把碗搁在床头的小桌上，又吁了一口气。
“吃饱了没。”楚寒衣在床沿上坐下。
“饱了饱了。”王五拍了拍肚子，“肉炖得烂，就是咸了点。”
楚寒衣没接话。她还想着方才宴席上的事。柳拂音往琴前一坐，满堂的目光都被牵走了，连那几个方才偷偷瞄她伺候王五的年轻坛主也再没往这边看一眼。她心里头那点不悦其实早就散了，留下的是对自己的审视——她确实不知道怎样做个让男人被魅惑的女人。柳拂音那样的气质，是从书卷里泡出来的，是从琴弦上淌出来的，她练了三十年归元功也练不出那种东西。
不过她也不太在意。她只是有些好奇——柳拂音那样的女人，是不是天底下的男人看了都会发愣。
正想着，脚上传来熟悉的触感。
王五的手又搭在她靴面上了，拇指在靴尖上轻轻蹭着。他蹲在她跟前，手指沿着靴面往上摸，从靴尖摸到靴口，动作跟从前一模一样。她低头看着他——这个人在庆功宴上对着闻名天下的美人儿也只是多看了两眼，转回头来还是蹲在她脚边，捧着这双穿着靴子的脚，问的永远是同一句话。
“还是不能脱靴么？”他问。
楚寒衣看着他那副小心翼翼又理直气壮的样子，忽然觉得自己方才的胡思乱想有些可笑。什么魅惑不魅惑的，他压根就没往那上头想。柳拂音弹琴的时候他听得认真，看也看了，看完了也就完了，转回头来还是蹲在她脚边。
“还不行，”她说，语气里带着一丝自己都没察觉的柔软，“过一阵子就好了，别心急。”
王五“哦”了一声，也不抱怨，继续隔着靴子轻轻摩挲。摸了一会儿不过瘾，捧起靴子，对着靴面亲了亲。她能感觉到他的呼吸透过布面扑在她脚背上，温热的，一下一下的。
亲了一会儿，他忽然抬起头，看着她。
“你真像他们说的那么厉害么。”他问。
楚寒衣低头看他。他蹲在地上，仰着脸，眼睛被酒气熏得有些发红，可那目光里没有醉意，是认真的。宴席上徐世昌他们说的那些话，什么万军丛中取上将首级，什么厉镇山在她手底下三两招都过不上，他全听进去了。
“还行。”她说。
王五摇了摇头，像是在把脑子里那些话重新过了一遍。“他们说你江湖上没有敌手，说你进了大宅不到一炷香就把人拎出来了。”
楚寒衣看着他那副认真到近乎发愣的样子，嘴角浮起一点极淡的笑意。“再厉害有什么用，”她说，语气里带着几分自嘲，几分玩笑，“在你面前还不是——”
她没说完，只是低头看了看自己的脚——那双被他捧在手里的脚。他顺着她的目光也低头看了看，又抬起头看她。
她把脚从他手里轻轻抽出来，站起来，伸手扶住他的胳膊。“起来。”王五被她扶着站起来，脚下有些发飘，酒意上头，身子晃了一下。她把他按在床沿上坐好，又弯腰替他把两只鞋脱了，搁在床脚摆正。
王五坐在床沿上，看着她弯腰替他摆鞋，嘴张了张，像是想说什么，又不知道该说什么。大概是酒喝多了，忘了这些日子她跟他的那层关系，看她的眼神又变回了从前那样——小心翼翼里带着几分不舍得挪开的稀罕。
楚寒衣直起腰，看了他一眼。她没有说什么，只是把椅子拉到床前，坐下来，将两只脚搁在他膝上。
次日，偏厅。
陶红英和天地会几个首脑围着方桌坐下。在座的有徐世昌、冯三爷、薛一帖、宋平，还有两个坛主——一个姓吴，一个姓程，年岁最长，众人管他叫程老哥。门窗都关着，外头有弟兄在院子里磨刀，刀刃蹭在磨石上沙沙地响。
众人议论的核心只有一个：楚寒衣要跟王五走了，怎样才能留住她。
冯三爷把刀靠在墙边，先开了口：“此番若不是楚香主单枪匹马闯祖宅活捉了恭亲王，咱们天地会这一役怕就是全军覆没。她一身归元功五层的本事，放眼天下难有敌手。这样的人，若能为天地会所用，大业可成。”
徐世昌叹了口气，手指在桌沿上敲了两下。“她昨日在大堂上当着满院子人的面说王五是她相公，自认已嫁入王家。这哪里还是从前那个独来独往的黑罗刹？她这是铁了心要跟那庄稼汉回村种地。谁能拦得住她？”
陶红英端着酒碗，手指在碗沿上来回蹭着，语气里带着几分苦涩：“我这师父，性子你们不是不知道。她认准的事，十头牛也拉不回来。我劝过她，骂过那王五，甚至差点动了手——没用。”她灌了一口酒，把碗搁在桌上。
众人沉默。
宋平坐在靠窗的位置，手里转着茶碗，一直没插嘴。他是晚辈，在座的都是堂主、坛主，轮不到他先开口。只是方才听陶红英的话时，他手里转着的茶碗顿了一下，又继续转了。徐世昌叹了口气，冯三爷也叹了口气，程老哥闷咳了两声，屋里一时没人说话。宋平把茶碗搁下了。
“诸位前辈在上，晚辈插一句嘴。”他环顾了一圈在座的人，语气不急不缓，坐姿也比方才又端正了几分，“昨日回程路上我离楚香主最近，看得也最清楚。她从几百官兵正中间杀出去，手里还拽着我，从头到尾没有一个官兵能挨到她一下。厉镇山那等人物，在她手底下三两招都过不上。别的不说，单就武功而论，放眼天下，怕是难有敌手了。”
他顿了顿，端起茶碗喝了一口，又补了一句：“就是她挑男人的眼光，跟她的功夫比起来差了十万八千里。”
冯三爷没绷住，拿拳头抵着嘴闷笑了一声。程老哥摇了摇头，捋着胡子不知该接什么。陶红英端着酒碗，嘴角动了动，没说话。徐世昌干咳一声，手指在桌上敲了敲。
宋平把茶碗放下，也不再多说。他说的是实话——见识过她有多厉害的人，再看她站在那个庄稼汉身后微微低头的姿态，心里头就越是过不去。这话说出来不好听，但在座的每个人都懂。
程老哥捋着胡子，长长地叹了口气：“楚香主那般人物，若是肯留在天地会，何愁大业不成。偏偏——”他没说完，后半截话化在了一声闷咳里。
这时薛一帖放下手里的茶碗，缓缓开口：“倒也未必。薛某有一计。”
众人看向他。
薛一帖说：“楚香主之所以对王五死心塌地，是因王五对她一往情深，从村里跟到京城，从京城跟到长白山，一路死缠烂打，命都豁出去好几回。若王五变了心，楚香主还能跟他回去么。”
陶红英摇了摇头：“那庄稼汉对我师父什么样，诸位都看在眼里。他身中神龙丸之毒差点死在破庙里，挨了薛大夫三阳续命针连疼都忍着——全是为了能继续跟着她。这种人，你让他变心？”
薛一帖沉默片刻，将茶碗搁在桌上。“薛某倒是有一计。只是此计……有些下作，非君子所为。”他顿了顿，没有往下说。
陶红英抬起眼：“都到这地步了，薛大夫还卖什么关子。”
薛一帖摇了摇头，没有接话，只是端起茶碗又放下了。众人面面相觑，徐世昌正要追问，薛一帖已站起身来，看了众人一眼，将声音压得极低。
偏厅里的灯火直亮到后半夜。
[ 本章完 ]
